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Der Opal - ein amorphes Mineral

Der Name Opal ist altindisch und heißt "Stein". Der Opal kommt äußerst selten vor, daher findet kein industrieller Abbau statt. Bis zur Jahrhundertwende lieferte der Osten der Slowakei die besten Qualitäten. Dann wurden die australischen Lagerstätten bekannt. 96 Prozent der sich im Handel befindlichen Opale kommt aus Australien. Fundstellen sind in New South Wales, Lightning Ridge und White Cliffs, in South Australia Coober Pedy und Andamooka. Zahlreiche Vorkommen gibt es auch in Queensland. Der Opal besteht aus hydratisiertem Kieselgel, der Wassergehalt beträgt meist zwischen vier und neun Prozent. Das Kieselgel selbst ist farblos oder schwach gefärbt. Farblose oder wasserklare Varietäten werden entsprechend als Glas- oder Milchopal bezeichnet. Durch verschiedenfarbige Verunreinigungen kann der Opal aber dennoch alle möglichen dunkleren Grundfarben, auch Körperfarbe genannt, annehmen. Graue, bernsteingelbe, rote, braune und seltener schwarze Varietäten kommen vor. Man unterscheidet zwischen Edelopalen und Gemeinen Opalen.

Die herausragende Eigenschaft, die den Opal als Schmuckstein so begehrenswert macht, ist das buntfleckige, schillernde Farbenspiel, das so genannte Opalisieren, des Edelopals.

Artenvielfalt des Opal

Edelopale:

Weißer Opal: Ein Edelopal von weißer oder heller Grundfarbe mit buntem Farbenspiel.

Schwarzer Opal: Edelopal mit dunkelgrauer, dunkelblauer, dunkelgrüner oder grauschwarzer Grundfarbe. Schwarze Opale sind seltener als weiße Opale.

Boulder-Opal: Edelopal mit meist dunklem Untergrund und Farbenspiel.

Jelly-Opal: Bläulichgrauer Edelopal mit geringem Farbenspiel.

Girasol: Fast farbloser, durchsichtiger Edelopal mit bläulichem Lichtschein.

Crystal-Opal: Einige rote Reflexe auf farblosem, gläsernem Untergrund.

Harlekin-Opal: Durchsichtiger bis durchscheinender Edelopal

Opal-Matrix: Eingelagerter Edelopal in meist braunem Muttergestein.


Der gemeine Opal:

Er ist undurchsichtig, hat kein Farbspiel.

Handelsnamen: z.B. Honigopal, Milchopal, Hyalit


Der Feuer Opal:

Wird wegen seiner orangenen Farbe so genannt und hat meist kein Farbspiel. Die Besten Sorten sind klar durchsichtig und werden facettiert. In Mexiko werden Feueropale gefunden, welche hin und wieder ein Farbspiel aufweisen.


Esoterik:

Opale galten bereits in der Antike als besonders wertvolle Edelsteine, die teilweise sogar höher als der Diamant bewertet wurden. Plinius der Ältere schrieb dazu: " ihm ist ein Feuer zu eigen, feiner des im Carbunculus, er besitzt den purpurnen Funken des Amethystes und das Seegrün des Smaragdes und eine überhaupt unglaubliche Mischung des Lichts."

Im Alten Rom galt der Opal als der Stein der Liebe und Hoffnung. Er gilt allgemein als Talisman der Diebe und Spione.

 

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